Wszyscy się śmiali, gdy rolnik zapłacił tylko siedem centów za kobietę o prawie dwóch metrach wzrostu, uważaną przez innych kupujących za bezużyteczną. Mówiono, że żadna praca mu nie odpowiada, że jego siły są źle kierowane i że przynosi jedynie straty.
Ale Joaquim Lacerda nie patrzył na nią jak inni. Tam, gdzie kupujący widzieli problem, on wydawał się widzieć coś innego: brutalną siłę, wciąż bez kierunku, ale zdolną stać się bronią.
Ta kobieta nazywała się Benedita. A ta sprzedaż, która miała być kolejnym upokorzeniem, miała zmienić jego los.
Targ niewolników w Vassouras, w 1857 roku.
Akcja rozgrywa się w lutym 1857 roku na centralnym placu Vassouras, w głębi Rio de Janeiro. Vale do Paraíba żyła według rytmu kawy, kurzu, upału i przemocy systemu opartego na niewolnictwie.
